Principele Nicolae, fiul preferat al Reginei Maria şi fratele mai mic al regelui Carol al II-lea, a fost decăzut din drepturile regale din cauza unei femei. A preferat să renunţe la titlul de principe, să devină un simplu cetăţean pe nume Nicolae Brana şi să trăiască tot restul vieţii în exil pentru cea pe care a considerat-o femeia vieţii lui.
Principele Nicolae, Nicky, aşa cum îl alinta familia, s-a născut la Sinaia, la Castelul Pelişor, pe 5 august 1903, fiind al patrulea copil al cuplului princiar Ferdinand şi Maria. La venirea lui pe lume, principele Carol avea 10 ani, iar surorile Elisabeta şi Mărioara aveau 9 şi respeciv 3 ani. Numele i l-a dat naşul, ţarul Nicolae al doilea al Rusiei. ”Un băieţel frumos, cu nasul cam lung… ochii erau de un albastru intens, cu o privire impunătoare, uneori aproape fioroasă. Un copil independent, capricios, ciudat, chiar imprevizibil, dar seducător, direct, cu o fire deschisă”. Aşa îl descrie regina Maria pe prinţul Nicky în memoriile sale ”Povestea vieţii mele”. Se spune că micul Nicky a fost copilul preferat al Reginei Maria, dar şi fratele preferat al micului prinţ Carol. „Unchiul însuşi (n.r. – Carol) nu rezista acestei mici fiinţe impulsive, ale cărei ştrengării şi veselii spontane îl amuzau şi îl destindeau. El nu mai putea să se separe de Nicky şi un surâs deosebit era rezervat mereu acestui drăcuşor, care cucerise inimă austeră a regelui”. Nicolae şi-a petrecut primii ani din viaţă la Sinaia, la Castelul Pelişor. Înainte de Primul Război Mondial, la vârsta adolescenţei, Nicky a fost trimis la Colegiul britanic Elton. Se spune că ar fi vrut să urmeze medicina, însa Casa Regală nu i-a permis să-şi continue pasiunea considerând că unui prinţ nu i se putea potrivi decât o carieră militară. În timpul colegiului, prinţul a fost atras de aviaţie şi sport, pasiuni pe care şi le va cultiva şi la întoarcerea în ţară. Pasionat de automobilism şi-a asamblat singur automobilele cu care a participat la raliul şi competiţii internaţionale.
Principele Nicolae a avut şi el parte de o relaţia amoroasă scandaloasă. A cunoscut-o pe Ioana Dumitrescu Doletti chiar în perioada în care făcea parte din Regenta constituită ca urmare a fugi principelui Carol cu Elena Lupescu. Doletti era o femeie măritată cu un liberal de frunte, pe nume Saveanu. „De o frumusete discutabilă, dar înzestrată cu toate atracţiile viciului, deşteaptă şi şireată”, după cum o descrie în memoriile sale Constantin Argetoianu. În 1931, când idila celor doi a atins apogeul, Ioana avea 29 de ani, iar Nicolae împlinea 28. Relaţia amoroasă a celor doi era subiect de bârfă în lumea mondenă şi a culminat cu un episod scandalos, descris în memorii de Argetoianu, astfel: „Prinţul Nicolae, fratele lui Carol al II-lea, a cunoscut-o la Automobil Club, unde doamna venea să dejuneze cu soţul. Scandalul a izbucnit într-o zi, la poarta Automobil Clubului. Prinţul dejunase cu iubita şi cu soţul ei, coborâseră toţi trei scara şi, când să se despartă, doamna Săveanu, în loc să se urce în maşina conjugală, s-a urcat în cea a Prinţului şi a şters-o fără nicio explicaţie. Săveanu a sărit în a lui şi a pornit după ei. În dreptul Palatului Prinţesei Elena, Prinţul a oprit maşina, a scos garda şi a ordonat arestarea soţului”. În urma scandalului, Săveanu a cerut divorţul. A fost numit consul şi detaşat la Bruxelles, ca un fel de recompensă pentru ”pierderea” soţiei şi muşamalizarea scandalului. Ioana a preluat după divorţ numele de Doletti şi a continuat relaţia cu principele Nicolae.
În 1937, Consiliul de Coroană a decis decăderea principelui din drepturile de membru al Casei Regale din cauza relaţiei cu Doletti. La data de 9 aprilie 1937, Prinţul Nicolae a renunţat la toate drepturile şi şi-a dat demisia din toate funcţiile pe care le deţinea. Principele Nicolae a primit, prin decret regal, numele de Nicolae Brana. A luat calea exilului împreună cu Ioana Doletti, stabilindu-se mai întîi în Franţa şi mai apoi în Spania. Au rămas împreună până în 1963, când Ioana Doletti a fost răpusă de cancer. A fost înmormântată la Madrid. Nicolae Brana s-a recăsătorit, în 1967, cu Theresa Lisboa Figueira de Mello, o femeie mai tânără decât el. Nu şi-a uitat însă mare iubire. În memoria ei, a înfiinţat în Elveţia Fundaţia culturală română „Principesa Ioana“. Cu câţiva ani înainte să moară i s-a oferit cetăţenie germană. Fostul prinţ a respins oferta: ”Am uitat să vorbesc nemţeşte, şi pe de altă parte, eu sunt român”. Nicolae Brana, fost principe al României a murit în iulie 1978, la 75 de ani. Înainte de moarte, Nicolae şi-a exprimat dorinţa ca osemintele să-i fie aduse în ţară, la Sinaia, Curtea de Argeş sau Snagov. A fost înmormântat într-un cimitir din Lausanne, Elveţia. Lângă el a fost adusă, câţiva ani mai târziu mai târziu, şi Ioana Doletti, femeia vieţii lui.